Những điểm chính trong phán quyết từ tòa trọng tài:

Quyền lịch sử và Đường 9 đoạn

• Không có cơ sở pháp lý nào cho việc Trung Quốc yêu sách chủ quyền lịch sử đối với các tài nguyên trong các vùng biển nằm trong "đường chín đoạn". Toà nhận thấy, không có bất kỳ bằng chứng nào cho thấy về mặt lịch sử Trung Quốc đã chỉ một mình thực hiện việc kiểm soát vùng nước này cũng như tài nguyên tại đây.[17]

Quy chế của các cấu trúc và quyền hưởng các vùng biển

• Không có thực thể nào ở quần đảo Trường Sa có thể mang lại vùng đặc quyền kinh tế (EEZ) cho Trung Quốc.[18] Trên cơ sở kết luận này, Toà tuyên bố, một số vùng biển nằm trong vùng đặc quyền kinh tế của Philippines không bị chồng lấn với bất cứ quyền hưởng vùng biển nào mà Trung Quốc có thể có.[17]

Tính hợp pháp của các hoạt động của Trung Quốc

Do nhận định trên, Toà cho rằng Trung Quốc đã vi phạm quyền chủ quyền của Philippines trong vùng đặc quyền kinh tế của nước này bằng việc:

• can thiệp vào hoạt động đánh cá và thăm dò dầu khí của Philippines,
• xây dựng đảo nhân tạo và
• không ngăn chặn ngư dân Trung Quốc đánh bắt ở khu vực này.[17]

Gây hại cho môi trường biển

Toà nhận định, qua các hoạt động bồi đắp và xây dựng nhân tạo trên 7 cấu trúc của Quần đảo Trường Sa, Trung Quốc đã gây hại nghiêm trọng với môi trường biển và vi phạm nghĩa vụ bảo tồn và bảo vệ các hệ sinh thái.[17]